Curriculum Vitae (CV) is een afkorting van “Course of Life” (Latijn). In tegenstelling tot de Franse term “Résumé” (wat “samenvatting” betekent). Dit beantwoordt al de vraag:
Een CV is een document dat je volledige academische en professionele achtergrond schetst. In de academische wereld wordt het gebruikt voor subsidieaanvragen, beurzen, postdoctorale en onderzoeksposities. Terwijl de cv een een- of twee pagina’s tellend universeel sollicitatiedocument is, dat je kwalificaties en vaardigheden samenvat.
In Europa is een CV gelijk aan een résumé en dient het als algemeen sollicitatiedocument. In de VS, Canada, Australië en enkele andere landen worden zowel résumé als CV door recruiters door elkaar gebruikt wanneer ze je vragen om te solliciteren.